Caminar diariamente puede marcar una diferencia importante en la salud física y mental. Aunque durante años se popularizó la meta de dar 10 mil pasos al día, especialistas y organismos internacionales señalan que la cantidad ideal depende de factores como la edad, la condición física y el nivel de actividad de cada persona.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que la falta de actividad física está relacionada con alrededor de 3.2 millones de muertes cada año y representa una de las principales causas de enfermedades en el mundo. Por ello, mantener hábitos activos se ha convertido en una recomendación clave para prevenir problemas cardiovasculares, obesidad y otros padecimientos.
La cantidad de pasos recomendada cambia según la edad
Niños y adolescentes: entre 10 mil y 15 mil pasos diarios
Durante la infancia y la adolescencia, el movimiento es esencial para el desarrollo físico y mental. La OMS recomienda que menores de entre 4 y 17 años realicen al menos 60 minutos diarios de actividad física.
Diversos estudios señalan que caminar entre 10 mil y 15 mil pasos al día puede contribuir a mejorar la salud cardiometabólica, fortalecer los huesos y favorecer el rendimiento cognitivo.
Adultos: de 4 mil a 10 mil pasos
En personas de 18 a 64 años, la recomendación puede variar dependiendo del trabajo, el estilo de vida y la rutina diaria. Investigaciones sugieren que caminar desde 4 mil pasos diarios ya ofrece beneficios importantes, mientras que alcanzar cifras cercanas a los 10 mil pasos ayuda a disminuir grasa corporal y reducir el riesgo de enfermedades.
Además, existe una clasificación internacional basada en la actividad diaria:
- De 5 mil a 7 mil 499 pasos: poco activa.
- De 7 mil 500 a 9 mil 999 pasos: moderadamente activa.
- De 10 mil a 12 mil 499 pasos: activa.
- Más de 12 mil 500 pasos: extremadamente activa.
Adultos mayores también obtienen beneficios con menos pasos
Para personas mayores de 65 años, distintos análisis científicos indican que caminar entre 4 mil 400 y 7 mil pasos diarios puede ayudar a disminuir el riesgo de mortalidad y enfermedades crónicas.
Incluso algunos especialistas consideran que, dependiendo de la condición física, recorrer alrededor de 3 mil pasos al día ya puede generar mejoras en la salud. Sin embargo, alcanzar los 7 mil pasos suele relacionarse con un mejor funcionamiento de las extremidades inferiores y mayor movilidad.
¿Por qué caminar ayuda tanto al cuerpo?
Caminar no solo contribuye a quemar calorías. También favorece el funcionamiento general del organismo al aumentar la frecuencia cardiaca, mejorar la circulación sanguínea y estimular músculos y articulaciones.
Entre los principales beneficios destacan:
- Mejor salud cardiovascular.
- Reducción del riesgo de obesidad.
- Mayor movilidad y resistencia física.
- Beneficios para la salud mental.
- Mejor oxigenación y circulación.
La OMS recomienda realizar al menos 30 minutos de caminata diaria y acumular entre 150 y 300 minutos de actividad física por semana para mantener una vida saludable.